Правительство США одобрило финансирование уранового проекта в Нигере на сумму до 414 миллионов долларов, как сообщил разработчик проекта, спустя два года после того, как Вашингтон согласился вывести свои войска из этой африканской страны.

Корпорация финансирования международного развития США одобрила долговое финансирование проекта «Даса» канадской горнодобывающей компании Global Atomic, который компания описывает как месторождение урана с самым высоким содержанием металла в Африке, согласно заявлению компании в среду.

Инвестиции могут укрепить доступ США к стратегическим поставкам урана в то время, когда Нигер, занимающий седьмое место в мире по производству урана, ведет спор с французской государственной горнодобывающей компанией Orano, которая долгое время доминировала в урановом секторе страны.

Источники, знакомые с ходом работы, сообщили, что посол США Кэтлин ФицГиббон призвала Вашингтон восстановить связи с Нигером и поддержать проект после того, как администрация Трампа пришла к власти с возобновленным акцентом на заключение сделок в Африке.

В 2024 году Соединенные Штаты согласились вывести около 1000 военнослужащих после того, в 2023 году военное правительство, пришедшее к власти в результате переворота, сочло их присутствие «незаконным» и обратилось к России за поддержкой в сфере безопасности. Французским солдатам также было приказано покинуть страну в 2023 году.

Проект рассматривался как возможность обеспечить доступ к стратегическому энергетическому ресурсу, который в противном случае мог бы попасть под влияние конкурирующих держав, сообщили источники.

Один из источников, знакомый с обсуждениями с участием Global Atomic и Корпорации финансирования международного развития, сообщил, что прорыв произошел этим летом, когда генеральный директор Стивен Роман отправился в Вашингтон для решения оставшихся вопросов, задерживавших одобрение.

Этот проект также может стать редким светлым пятном в американо-канадских отношениях, которые оказались под напряжением на фоне торговой войны между соседями. Правительство Нигера не ответило на запрос Reuters о комментариях.

Проект сталкивается со значительными рисками в сфере безопасности и политики. В прошлом месяце группа солдат совершила нападения на ключевую военную авиабазу, президентский дворец и другие чувствительные объекты в столице Ниамее в ходе попытки мятежа, сообщили власти.

Позже Нигер обвинил Францию в организации этого нападения, которое Париж опроверг. Global Atomic изучает альтернативные маршруты экспорта урана из не имеющей выхода к морю страны из-за рисков безопасности, сообщил источник, знакомый с обсуждениями.

Одной из идей было инвестирование в маршрут, проходящий на север через Алжир и через пустыню Сахара. Алжир направил в Нигер самолеты в прошлом месяце, чтобы помочь правительству отреагировать на попытку переворота, что указывает на укрепление связей между соседними странами.

Уран был добавлен в список критически важных минералов США в прошлом году, что вызвало возобновление интереса к запасам Нигера.