Сокращают ли камеры Flock уровень преступности на самом деле? Новый анализ, проведенный Институтом юстиции, ставит под сомнение заявления компании Flock Safety о том, что ее автоматические считыватели номерных знаков (ALPR) значительно сокращают количество угонов автомобилей и повышают процент раскрываемости.

Компания Flock Safety активно продвигает рабочий документ, в котором изучается вопрос о том, улучшают ли спорные и горячо обсуждаемые камеры компании показатели по угонам моторных транспорта. Чтобы проверить эффекты сети наблюдения Flock, в исследовании использовались данные от 216 ведомств, начавших использовать камеры в период с 2017 по 2023 год, и 3108 ведомств, которые их не использовали.

Затем авторы оценили влияние камер на ежемесячные кражи автомобилей, показатели арестов за угон и время возврата угнанных машин после развертывания систем ALPR. Выводы исследования включают падение числа угонов автомобилей на 11 процентов, рост арестов за угон на 15,9 процента и сокращение медианного времени возврата некоторых угнанных машин на 0,28 дня.

Авторы пришли к выводу, что развертывание стационарных ALPR связано с меньшим количеством краж и большим числом арестов наряду со скромным сокращением времени возврата. Но на самом деле данные не столь однозначны, согласно новому анализу Института юстиции (IJ), либертарианской юридической фирмы и штаб-квартиры проекта Plate Privacy Project.

Старший научный сотрудник IJ Мэтью Уэст обнаружил, что кражи автомобилей и показатели арестов в этих юрисдикциях уже демонстрировали тенденцию в благоприятную сторону за несколько месяцев до того, как камеры Flock вообще начали использоваться. Неудивительно, что многие места, решившие развернуть системы ALPR, сделали это в период высокого уровня угонов транспортных средств и участвовали в инициативах по борьбе с преступностью помимо партнерства с Flock.

Поскольку в исследовании не сравниваются места с сопоставимыми траекториями, остается неясным, какую долю заслуги в снижении краж и росте арестов следует отдать именно камерам, а не другим инициативам. «Поскольку различия в тенденциях арестов и краж существовали еще до внедрения ALPR, мы не знаем, были ли различия вызваны именно развертыванием ALPR», — пояснил Уэст в своем заявлении.

Уэст также отмечает, что авторам удалось получить 11-процентное снижение числа угонов только «когда данные взвешены в пользу ведомств, у которых изначально была более серьезная проблема». Напротив, если «данные усредняются по всем ведомствам (или взвешиваются по численности населения), исследование не обнаруживает статистически значимых изменений» в количестве краж.

Данные исследования имеют и другие сложности, которые авторы не учли полностью. Одной из них являются карантинные ограничения из-за пандемии COVID-19, которые повлияли как на уровень преступности, так и на количество людей, передвигающихся на автомобилях по всей стране.

Другим фактором стал вирусный «Kia Challenge» в социальных сетях, приведший к росту краж автомобилей марок Kia и Hyundai. Такие события могли способствовать росту и падению числа угонов в разное время и в разных местах, пишет Уэст, что еще больше усложняет вопрос о том, действительно ли камеры ALPR вызвали благоприятные изменения в данных.

Подобные критические замечания не обязательно означают, что результаты исследования неверны, однако они показывают, что полная картина изучена не до конца.