Экспорт нефти из Саудовской Аравии столкнулся с перебоями после того, как связанное с Ираном движение хуситов повредило ключевой нефтепровод Восток-Запад, который помогал обходить блокаду Ормузского пролива — глобальной нефтяной артерии. Поскольку пролив фактически закрыт, а Баб-эль-Мандебский пролив оказался под контролем хуситов, Эр-Рияд был вынужден искать новые способы экспорта нефти.

Теперь королевство все чаще предлагает сырую нефть покупателям через перевалку с судна на судно у берегов Омана. Поскольку коммерческие суда все чаще отказываются проходить через пролив из-за конфликта, Саудовская Аравия доставляет нефть в оманский порт Сохар, расположенный непосредственно за пределами пролива, где сырье перекачивается с саудовских танкеров на другие.

Иран закрыл пролив, через который проходила почти пятая часть мировой энергетики до войны, в ответ на американско-израильскую войну и использует водный путь как рычаг давления на переговорах. Сообщения СМИ показывают, что закрытие Ормуза и рост цен на нефть подтолкнули США и их союзников в регионе к использованию теневой тактики, во многом похожей на ту, которую Иран годами применял для экспорта собственной нефти.

Итак, что такое перевалки с судна на судно и безопасны ли они? Где находятся эти порты? Два порта стали центральными для обхода Ормузского пролива: Сохар и еще один у побережья Фуджейры в Объединенных Арабских Эмиратах.

Сохар представляет собой крупный глубоководный промышленный узел, обрабатывающий значительные объемы насыпных грузов, нефтехимической продукции и контейнеропотока. Его стратегическое положение позволяет международным судоходным линиям обходить узкое горлышко Персидского залива, сохраняя при этом прямую наземную связь с рынками Аравийского полуострова.

Порт Фуджейра в ОАЭ расположен на восточном побережье страны и служит одним из крупнейших в мире бункеровочных центров и хранилищ сырой нефти. Его якорная стоянка в открытом океане обеспечивает важнейшую оффшорную зону для перевалки грузов с судна на судно и экспорта энергоносителей за пределами Ормузского пролива.

Эти порты находятся недалеко от границ, установленных Управлением пролива Персидского залива — новым иранским органом, созданным для управления Ормузским проливом. Иранские власти атаковали суда, которые, по их словам, используют неавторизованные маршруты — южный маршрут пролива ближе к оманским водам — для транзита.

Американские военные, как сообщается, оказывают содействие проведению множества подобных секретных операций по перевалке нефти с судна на судно, чтобы поддерживать поток поставок энергоносителей из Персидского залива, начиная с начала мая текущего года.

Что такое перевалки с судна на судно и как они происходят? Операции по перевалке с судна на судно (STS) представляют собой морской обмен, при котором груз — в данном случае сырая нефть или сжиженный природный газ (СПГ) — перекачивается напрямую между двумя судами в море.

Перевалки STS служат важнейшим логистическим мостом, когда прямой доступ к портам заблокирован или ограничен. Компаниям необходимо осуществлять кропотливую координацию при благоприятных морских условиях, чтобы предотвратить разливы и столкновения.

Одно судно, часто более крупное, удерживает стабильный курс или становится на якорь. Маневрирующее судно приближается медленно, после чего борта выравниваются параллельно и защищаются пневматическими резиновыми кранцами, размещенными вдоль борта для поглощения ударов.

Их трекеры отключаются для сохранения секретности и предотвращения обнаружения. После обязательных проверок безопасности насосы разгружающего судна перекачивают нефть через соединенные шланги, одновременно контролируя давление и погодные условия.

Кто и зачем занимается перевалкой с судна на судно? Эр-Рияд полагался на трубопровод Восток-Запад протяженностью 1200 километров, который соединяет основные нефтедобывающие районы на востоке страны с портом Янбу на побережье Красного моря на западе.

После его закрытия в результате недавних атак беспилотников первым вариантом для Эр-Рияда становится «отгрузка большего количества сырой нефти из терминалов в Персидском заливе через Ормузский пролив, включая перевалку с судна на судно за пределами пролива, например, в Сохаре в Омане», пояснил Риши Раджанала, научный сотрудник по нефтяному рынку Америк в LSEG Data & Analytics.

«Производители из Персидского залива уже перевозили часть своего экспорта таким образом, но объемы зависят от доступности танкеров, страхования и фрахтовых расходов и остаются значительно ниже довоенных уровней», — добавил он.

Начиная с этого месяца экспорт через Ормузский маршрут «незначительно вырос — более чем до 2 миллионов баррелей в сутки за первые две недели, что примерно на 1 миллион баррелей в сутки выше августовских показателей», сообщил Рахул Чаудхари, вице-президент по исследованиям добычи в Rystad Energy.

Он добавил, что в этом месяце ожидается дальнейший рост, «что уже очевидно по предложениям компании Aramco увеличить объемы отгрузки для азиатских НПЗ из порта Сохар».

«Саудовская Аравия может в ближайшие дни еще больше опереться на деятельность теневых танкеров, чтобы компенсировать потери в Янбу», — добавил он, имея в виду утрату Саудовской Аравией доступа к Красному морю для судоходства.

Но это касается не только Саудовской Аравии. Откладывая на второй план официальные данные, независимые наблюдатели и СМИ отмечают, что Кувейт и Катар также прибегают к аналогичной тактике для транспортировки грузов через Ормузский пролив.

Безопасны ли перевалки с судна на судно? Перевалки с судна на судно относительно опасны, особенно когда они проводятся скрытно, а также неэффективны по сравнению со стандартными морскими перевозками.

Эксперты отмечают, что нерегулируемые STS-операции часто опираются на стареющие суда с плохим состоянием корпуса, непроверенные шланги и отключенные системы слежения AIS при отсутствии страхового покрытия.

Платформа TankerTrackers, отслеживающая мировые нефтяные перевозки, сообщила на прошлой неделе, что перевалки с судна на судно растут. «За последние 14 дней объем перекачиваемой нефти составил 7,15 миллиона баррелей в сутки», — сообщил мониторинговый ресурс, ссылаясь на данные AIS и спутниковые снимки.

Мониторинговая группа добавила, что это представляет собой увеличение на 56 процентов по сравнению с предыдущим месяцем.

Каковы преимущества перевалки с судна на судно? Несмотря на риски, перевалки с судна на судно имеют и положительную сторону в сегодняшних нестабильных условиях на Ближнем Востоке.

Суда и танкеры крупных транспортных компаний не желают заходить в Ормузский пролив из-за угрозы нападений со стороны Ирана или США. В то же время страны Персидского залива должны вывозить через Ормузский пролив как можно больше нефти и газа.

Поэтому эти страны фактически берут на себя риски, отправляя свои танкеры и суда — часто с выключенными трекерами — через Ормузский пролив в более безопасные воды, где их ждут традиционные нефтяные и газовые перевозчики.

Затем эти перевозчики доставляют нефть и газ на рынки Китая, Индии, Южной Кореи, Японии и других стран.

Кто обеспечивает страхование таких перевалок? Для традиционных страховщиков перевалки с судна на судно могут быть «особенно сложными», считает Оскар Сейкали, генеральный директор NSI Insurance Group.

Любой ущерб может затронуть физические суда и их грузы, а также «ответственность за загрязнение и столкновение, страхование грузов, покрытие рисков войны» и другие факторы, пояснил он.

«Андеррайтеры также могут навязывать навигационные гарантии, условия безопасности, дополнительные военные премии или ограничения», — рассказал он телеканалу Al Jazeera.

Тем не менее, отметил он, «большая часть перевозимой нефти принадлежит национальным нефтяным компаниям соответствующих стран».

Поэтому, по словам Сейкали, многие полагаются на механизмы самострахования с государственной поддержкой и рынки частного страхования.

«Во время войны или других сбоев с высоким уровнем риска страховщики вряд ли предоставят широкое покрытие, включающее перевалку с судна на судно», — заявил он.

«В результате значительная доля риска может в конечном итоге остаться на производящей стране, а не быть полностью передана коммерческим страховщикам», — резюмировал он.