Президент Дональд Трамп пытается «перенести осуществление основных полномочий по введению пошлин от Конгресса к исполнительной власти», предупреждают три бывших торговых чиновника в юридическом заключении, поданном на прошлой неделе. Если это звучит знакомо, то лишь потому, что Трамп уже пытался предпринять нечто подобное дважды, но оба раза получал отпор в судах.

На этот раз, отмечается в документе, Трамп опирается на раздел 301 Закона о торговле 1974 года, заявляя о «широких полномочиях по введению масштабных пошлин для всей экономики, не привязанных к статуту, принятому Конгрессом». Эта оценка особенно примечательна тем, что авторы документа, призывающие Суд по международной торговле (CIT) отклонить попытку Трампа захватить власть, принимали самое непосредственное участие в разработке и применении раздела 301.

Один из них — Алан Ум. Вольф, который руководил Управлением многосторонних торговых переговоров Министерства финансов и занимал должность главного юрисконсульта того, что сейчас является Управлением торгового представителя США (USTR), в администрациях Никсона и Форда. Вольф сыграл ведущую роль в разработке Закона о торговле и написал первоначальную версию раздела 301.

К Вольфу присоединились Карла Хиллз, возглавлявшая USTR при президенте Джордже Буше — старшем, и Уоррен Маруяма, который был юристом USTR при администрации Рейгана и главным юрисконсультом ведомства при администрации Джорджа Буша — младшего. Оба имеют обширный опыт внедрения раздела 301, который уполномочивает USTR вводить пошлины в ответ на иностранный «акт, политику или практику», которые являются «неразумными или дискриминационными» и «обременяют торговлю Соединенных Штатов или ограничивают ее».

Раздел 301 «был принят для борьбы с конкретными недобросовестными торговыми практиками отдельных торговых партнеров США», отмечают Вольф и его соавторы. Но администрация Трампа рассматривает это положение как лицензию на введение масштабных пошлин против торговых партнеров, на которых приходится почти весь объем импорта США, под предлогом того, что они не смогли «ввести и эффективно обеспечить соблюдение запрета на импорт товаров, произведенных с использованием принудительного труда».

Вопреки требованиям закона, выводы, лежащие в основе этого решения, не уточняют, в чем именно каждый из объектов санкций не справился с задачей и как их предполагаемые упущения обременяют американскую торговлю. Торговый представитель США Джеймисон Грир также не объяснил, почему можно ожидать, что пошлины исправят проблему, которую он якобы стремится решить.

Результатом этих «часто фиктивных „расследований“», как отмечают Вольф и другие, является режим пошлин, поразительно похожий на тот, который Трамп пытался ввести в прошлом году в соответствии с Законом о международных чрезвычайных экономических полномочиях (IEEPA) — законом 1977 года, в котором не упоминаются импортные пошлины и который никогда ранее не использовался для их введения.

В феврале прошлого года, после того как Верховный суд постановил, что IEEPA вообще не наделяет полномочиями по введению пошлин, Трамп переключился на раздел 122 Закона о торговле, который, по заявлению CIT, был применен им ненадлежащим образом. «Пошлины по разделу 301 кажутся тонко завуалированным предлогом для повторного введения президентских пошлин по IEEPA под видом борьбы с принудительным трудом», — заявляют Вольф с соавторами.

По их мнению, «ничто в законе не уполномочивает USTR» «оправдывать пошлины беспрецедентного масштаба», объединяя «десятки отдельных расследований» и устанавливая «новый стандарт, которому иностранные государства, по мнению USTR, не соответствуют». Закон о торговле «наложил четкие содержательные и процедурные ограничения на каждое тарифное полномочие», которое он делегировал, отмечается в документе.

«Совершенно неправдоподобно, что Конгресс одновременно неявно наделил неограниченными тарифными полномочиями посредством раздела 301, администрируемого членом кабинета министров, без каких-либо указаний в законе или законодательной истории на то, что он намеревался это сделать», — подчеркивают авторы.

Заявляя о «фактически безграничных полномочиях по разделу 301 путем объединения многочисленных расследований», Грир, по словам Вольфа и других, «превышает пределы, установленные Конгрессом, и нарушает конституционное распределение торговых полномочий». Но что они могут знать?

Кое-что знают, предполагает Центр за свободу и справедливость (Liberty Justice Center), который подал один из судебных исков, оспаривающих пошлины Трампа. «Люди, которые знают раздел 301 лучше всех, — заявляют там, — говорят [Суду по международной торговле], что администрация использует закон так, как Конгресс никогда не планировал его использовать».