ФИЛАДЕЛЬФИЯ — Эд Ширан заявил на своем концерте в субботу, что нападения 7 октября на Израиль были «ужасными», но положение гражданских лиц в Газе является «катастрофическим, неоправданным и несоразмерным». Свои чувства он выразил, обращаясь к толпе во время открытия своего сольного концерта на стадионе «Линкольн Файненшел Филд» в Филадельфии, который стал первым после скандального исключения артиста Маклемора из турне Ширана «Loop» из-за его произраильской или пролестинской позиции.

«Это гуманитарный вопрос, и я больше не могу скрывать то, что чувствую по этому поводу», — сказал Ширан. Эти комментарии последовали за неделей волнений вокруг артиста, включая протесты возле концертной площадки в преддверии субботнего шоу. Маклемор, который изначально должен был выступать на разогреве, заявил, что его исключили после того, как он сделал пролестинские заявления во время открытия тура Ширана на стадионе «МетЛайф» в Нью-Джерси на этой неделе. Он заявил, что владелец «Нью-Ингленд Пэтриотс» и «Джиллетт Стэдиум» Роберт Крафт, убежденный сторонник Израиля и премьер-министра Биньямина Нетаньяху, организовал бойкот стадиона, из-за которого его отстранили от тура.

Ширан сказал, что эта неделя принесла ему трудные решения, некоторые из которых закончились ошибками. «Мне очень, очень жаль», — сказал он. «Я никогда не хотел быть музыкантом-активистом, но это поставило меня в центр важного и страстного спора о свободе слова и самой сложной политической проблеме на планете», — добавил Ширан. Он выразил беспокойство по поводу идеи о том, что площадки могут «предварительно одобрять контент» для артистов, но сказал, что продолжит выступать в рамках текущего тура, поскольку выполнение обязательств перед фанатами превыше всего.

Скандал вокруг позиции Маклемора вызвал бурю среди демонстрантов, поддерживающих положение людей в секторе Газа на фоне боевых действий между Израилем и боевиками ХАМАС. В преддверии субботнего концерта десятки людей собрались на пересечении Паттинсон-авеню и Брод-стрит, прямо у стадиона, чтобы принять участие в пролестинской акции протеста. Демонстранты, многие из которых закрывали лица, дружно скандировали «Свободная, свободная Палестина», пока автомобилисты в знак поддержки сигналили.

73-летний Роберт Буше, вышедший на пенсию хирург, сказал, что он пришел туда, чтобы выступить в защиту свободы слова. «Действия владельцев стадионов и людей, выступающих против Маклемора, того, что он представляет, и сделанных им комментариев, — это действительно неоправданная попытка заглушить свободу слова», — сказал Буше. Житель Филадельфии подчеркнул, что его критика направлена против израильского правительства и его обращения с гражданскими лицами в Газе, а не против еврейского народа.

«Мы здесь специально для того, чтобы поддержать наше право говорить то, что мы говорим, и чтобы нас не клеймили как антисемитов или противников Израиля», — сказал он. 51-летняя Гвен Майрик из Западной Филадельфии заявила, что поддерживает позицию Маклемора. «Я здесь в поддержку Маклемора. Потому что так рождается движение — поддержка людей, у которых хватает смелости выступить», — сказала она.

Протест последовал за недельной скандальной историей, которая началась после того, как Маклемор высказался в поддержку палестинцев. Он обвинил Крафта в организации бойбота среди владельцев стадионов в ответ на это, и Крафт не стал опровергать данное обвинение. В своем заявлении Крафт отметил, что решение не было направлено на подавление пропалестинской позиции или преуменьшение страданий палестинцев, а имело целью обеспечить «гостеприимную обстановку» на стадионе «Джиллетт Стэдиум» в Фоксборо, штат Массачусетс, владельцем которого он является.

Маклемор должен был выступать на разогреве на двух концертах тура «Loop» там позднее в этом месяце. Рэпер также планировал открыть субботнее шоу в Филадельфии. Вместо этого протестующие возле «Линкольн Файненшел Филд» повторили те же пролестинские заявления, которые, по словам Маклемора, привели к его увольнению. Ади Чаттопадхай, заявивший, что помогал в организации демонстрации, отметил, что Ширан мог бы остановить критику, пожертвовав деньги на дела, связанные с Палестиной.

«Отправьте эти деньги семьям в Газе», — сказал он. «Поддержит ли он невинных людей Газы, которые подверглись бомбардировкам? Сделает ли он хоть что-нибудь?» Маклемор пообещал пожертвовать 1 миллион долларов, что, по его словам, составляло весь чистый доход от тура Ширана, шести организациям, поддерживающим палестинцев. Позже Крафт пообещал выделить 2 миллиона долларов в фонды помощи людям, пострадавшим от войны в Газе, в качестве ответа на аналогичное пожертвование Ширана.

В субботу Ширан сообщил, что общался с «людьми из разных кругов, чтобы понять, как сделать вклад, который поможет жертвам этих ужасных времен». Скандал побудил других артистов покинуть тур. Аарон Роу, Лукас Грэм и Финнеас, которые должны были открывать концерты в оставшейся части тура «Loop», вышли из него в знак протеста против исключения Маклемора. Музыкальный коллектив Ширана Beoga также покинул гастроли.

Имена этих артистов ранее значились на сайте тура Ширана среди выступающих на разогреве, но в четверг их убрали с этой страницы. Фанатам, посетившим субботний концерт, в пятницу сообщили, что шоу начнется в 20:00, а не в 17:30, как планировалось изначально. Подруги Карен Моссоп (59 лет) и Карен Макорт (62 года) рассказали, что пришли ради одного артиста — Эда Ширана.

Моссоп встала на защиту Ширана и заявила, что он просто «оказался втянут в очень негативную кампанию». «Поскольку он очень хороший парень, он не осознавал последствий того, что произойдет», — сказала Моссоп. Хотя она отметила, что отмена выступлений на разогреве ее не особо расстроила, она поставила под сомнение профессионализм тех артистов.

«Вы пришли на хедлайнера, а не на разогрев», — сказала Моссоп. «Очень жаль, что группы поддержки ушли. Они должны быть профессионалами и вести себя соответственно». 27-летняя Александрия Раса из соседнего Нью-Джерси сказала, что рада побывать на втором концерте Ширана в своей жизни и что отсутствие артистов разогрева ее тоже не смутило.

«Я пришла ради Эда Ширана», — сказала Раса. «Меня не особо волнуют его артисты на разогреве, так что это на мне не отразилось». Ее подруга, 26-летняя Ханна Ластер также из Нью-Джерси, была сосредоточена на главном — наслаждении музыкой. «[Я] обязательно получу удовольствие, наверное, сниму видео-другое», — сказала она.

46-летний Дейл Дитрих из Вифлеема, штат Пенсильвания, стоял на стадионе в надежде, что Тейлор Свифт, которая известна своими совместными выступлениями с Шираном, может появиться вместе с ним субботним вечером. «Эда нужно спасать», — сказал он, имея в виду последствия ухода Маклемора, — «и есть, пожалуй, только один человек, способный по-настоящему это сделать». Его подруга, 47-летняя Жанин Фусик из Аллентауна, штат Пенсильвания, согласилась с ним.

«Я просто очень надеюсь, как и Дейл, что Тейлор выйдет на сцену, чтобы спасти Эда», — отметила она. Ширан ранее заявлял, компания-организатор его тура приняла окончательное решение уволить Маклемора, так как владела контрактом рэпера. Компания Messina Touring Group, промоутер тура Ширана, не ответила на многочисленные запросы NBC News о комментариях.

Промоутер сообщил журналу Rolling Stone, что их уведомили: несколько площадок «не позволят провести концерт с Маклемором в составе участников», что и привело к его отстранению. После исключения из тура Ширана цены на сольный концерт Маклемора 22 октября в парке и амфитеатре Ред-Рокс недалеко от Денвера выросли до 175 долларов по сравнению со 105 долларами, сообщает компания по отслеживанию цен на билеты TicketData.

Его работа в составе хип-хоп-дуэта Macklemore & Ryan Lewis принесла ему два главных хита, включая прорывной сингл дуэта 2012 года «Thrift Shop». Этот скандал вновь разжег дебаты вокруг войны Израиля в Газе и того, как деятели искусства используют свои платформы для публичного выражения своей позиции по данному вопросу. Ширан во вторник заявил в своем заявлении, что он «потрясен конфликтом между Израилем и Палестиной».

«Я не соучастник. У меня есть личные взгляды на этот разрушительный конфликт», — сказал он. «То, что я предпочитаю не высказываться публично, не означает, что у меня их нет, и не означает, что мне все равно». Ширан заявил, что не использует свою «профессиональную платформу» для обсуждения политики, поскольку зрители, приходящие на его концерты, «не ждут политического форума».

По данным палестинского Министерства здравоохранения, в Газе в ходе израильской военной кампании погибло более 73 000 человек. Эта цифра включает по меньшей мере 1 273 человека, погибших с момента вступления в силу хрупкого перемирия в октябре, сообщает министерство. Израиль начал свое наступление в секторе Газа после возглавляемых ХАМАС нападений на Израиль 7 октября 2023 года, в результате которых погибло около 1 200 человек и примерно 250 были взяты в заложники.