Я не считаю себя излишне опекающим родителем. Я начала позволять своим детям оставаться дома одним на короткое время, когда им было около 10 лет. Я разрешала им одним гулять по нашему району, начиная с 11 или 12 лет. Я не сильно контролирую их социальную жизнь или использование телефонов, а также не проверяю их оценки постоянно и не заставляю предоставлять мне доступ к их Google Classroom для мониторинга школьной работы. Но я делаю все не так, как родители моего поколения. Я принадлежу к поколению X, и в мое время никаких «совместных игр» не существовало. Родители не отслеживали ваши оценки и уж точно не отслеживали ваше местоположение. Вы могли гулять по району в одиночестве в 6 или 7 лет, зачастую в течение нескольких часов. Обычно ваши родители вообще не представляли, где вы находитесь. Была надежда, что вы вернетесь домой когда-нибудь до наступления темноты.

Я не осознавала, что была матерью-вертолетом. Когда моему младшему сыну исполнилось 13 лет, он начал самостоятельно ходить гулять с друзьями. Иногда он садился с другом на школьный автобус, ехал к нему и проводил там несколько часов. В других случаях он пешком отправлялся к другу домой, а затем они гуляли по городу. Я поддерживала это — это напоминало мне о той свободе, которую я испытывала в подростковом возрасте, и я знаю, насколько это было важно для моего собственного развития. Мой сын невероятно ответственен и не строит планы на общение, не предупредив меня. Именно поэтому я не думала, что это станет большой проблемой, когда я попросила его поделиться со мной своей геопозицией на телефоне.

Я не воспринимала отслеживание как посягательство на личную жизнь моего сына. Это казалось просто нормальным, точно так же, как я могу просматривать его оценки по мере их появления на школьном портале, если захочу. Или как я прошу сына писать мне о его планах на досуг по мере их развития, а не просто отправлять его на улицу и ожидать, что он вернется к наступлению ночи. Но сын был непреклонен в отношении того, чтобы я не отслеживала его местоположение. Моей первой реакцией было: «Я даю тебе свободу делать все, что ты хочешь, так что я должна иметь возможность видеть, где ты находишься!» Но когда он изложил свои аргументы — что он ответственен и будет сообщать мне обо всем, но ему не нравится сама идея того, что я слежу за каждым его движением — я полностью поняла его точку зрения.

Одно дело рассказывать родителям, чем ты занимаешься и когда возвращаешься домой, но неужели родителям действительно нужно контролировать каждый шаг ребенка? Я понимаю идею знания местоположения ребенка на тот случай, если вы не сможете с ним связаться и вам нужно будет его найти. Но, честно говоря, если случится что-то ужасное, нет никаких гарантий, что у него при себе останется телефон или что отслеживание сможет защитить его каким-либо существенным образом. К тому же, я поняла позицию сына. Я мысленно поставила себя на его место в подростковом возрасте. Если бы у моих родителей в те времена была какая-то возможность отслеживать каждое мое движение, я бы определенно испытывала обиду.

Это заставило меня задуматься о современном воспитании. После этого случая я осознала, что — сама того до конца не замечая — переняла столько деспотичных черт современного родительства. У меня есть ребенок-студент колледжа, и я вижу, как родители сходят с ума, когда узнают, что больше не могут контролировать оценки своих детей, и что сами дети (а не родители) должны писать электронные письма в финансовый отдел и жилищный департамент школы для решения учебных вопросов.

Наши дети в конце концов станут взрослыми, и если мы не начнем ослаблять нашу хватку, я боюсь, что они войдут во взрослую жизнь совершенно неспособными справляться с чем-либо самостоятельно. Я знаю, что этот мир опасен, и знание того, где находится ваш ребенок, может заставить вас чувствовать себя увереннее, когда вы позволяете ему отправляться в большой мир. Но вы также должны учитывать психическое здоровье и развитие вашего ребенка, а также то, что может значить для него ощущение того, что вы следите за каждым его шагом.

Детям необходимо чувствовать, что их жизнь принадлежит им самим и что мир — это место, которое они могут исследовать без постоянного контроля. Мы пришли к компромиссу, который подошел нам обоим. Несмотря на все это, я поняла, что определенные аспекты современного родительства и такие вещи, как технология GPS-отслеживания, могут быть полезны. Поэтому мы с сыном пришли к компромиссу.

По большей части я не прошу его делиться со мной геопозицией, но я ожидаю, что он будет держать меня в курсе своих планов и писать мне, если ему нужно, чтобы его забрали, или если во время прогулки возникают какие-то другие вопросы. Но бывают времена, когда мы все же используем функцию отслеживания на его телефоне, например, когда он сообщает место, где его нужно забрать, или когда он исследует менее знакомый район.

Такой баланс оказался разумным для нашей семьи, потому что он основан на открытом общении, умении слушать и предоставлении моему сыну максимальной свободы, чтобы он мог вырасти сильным, устойчивым и независимым молодым человеком.