Я родилась и выросла в Нью-Йорке, а в Италию переехала в 24 года. Италия была моим домом чуть больше двенадцати лет, и я построила здесь свою жизнь. У меня двое детей: 8-летняя дочь и 3-летний сын. Оба они провели всю свою жизнь в Италии.

Я никогда не воспитывала детей в Америке, но сама выросла там и хорошо понимаю американское родительство. И поверьте мне, воспитание детей здесь — это совершенно другая история, причем местами весьма удивительная.

Конечно, еда здесь отличается. Я до сих пор помню свои школьные дни в государственной школе Нью-Йорка. Моя мама собирала мне здоровые домашние обеды, потому что заставить меня есть то, что подавали в школьной столовой, было невозможно. Если бы я рассказала вам, что ест моя дочь в школе в Италии, вы бы подумали, что она обедает в элитной траттории.

Каждый день детям подают первое блюдо, обычно пасту с овощами или бобовыми, а также второе блюдо, такое как фрикадельки, куриные котлеты или отварная рыба, а на гарнир — морковь, зеленую фасоль или салат. Этот обед из нескольких блюд иногда включает в себя десерт, например шоколадный торт.

Качество еды тоже впечатляет. Еда в школе моей дочки готовится местными поварами, многие из которых являются матерями и родственниками учеников этой школы, а процесс контролирует местный ресторан.

Расписания устроены по-другому. В Америке часто кажется, что календари детей моих друзей забиты с утра до вечера спортивными тренировками, музыкальными занятиями, репетиторством и различными внеклассными мероприятиями. В Италии дело обстоит совсем иначе.

Хотя итальянские дети участвуют во внеклассных мероприятиях, здесь нет такого давления с необходимостью постоянно занимать их. Акцент делается на том, чего действительно хочет ребенок, а не на создании идеального резюме или заполнении каждого доступного часа.

Если дети хотят заниматься спортом или учиться играть на музыкальном инструменте, они это делают. Если нет, то это тоже нормально.

Кажется, у детей больше свободы. За годы жизни здесь я заметила, что у детей в Италии, похоже, больше свободы, и их родители с меньшей вероятностью следят за каждым их шагом. Это одна из сфер, с которой мне лично приходится бороться.

Во многом это связано с тем, как меня воспитывали. Вырастая в Нью-Йорке, безопасность всегда была главной заботой. Родители постоянно помнили о потенциальных опасностях и принимали меры предосторожности для защиты своих детей.

Безопасность всегда была моим главным приоритетом, поэтому, хотя я стараюсь давать своим детям независимость там, где это уместно, я часто чувствую себя более осторожной, чем многие окружающие меня родители.

Я видела, как дети в парке выполняют рискованные трюки и карабкаются по оборудованию, от которого у меня замирает сердце, в то время как их родители беседуют с друзьями или смотрят в свои телефоны. Хотя такой подход может помочь детям развить уверенность, независимость и лучшее понимание рисков реального мира, я не полностью разделяю его и, честно говоря, наверное, никогда не разделю.

Расширенная семья принимает очень активное участие. Еще одно серьезное отличие заключается в роли, которую расширенная семья играет в воспитании детей. Кажется, что ответственность часто разделяется между поколениями, а не ложится исключительно на плечи родителей.

Бабушки и дедушки, особенно нонна, часто служат второй мамой. Няни не пользуются таким большим спросом, поскольку члены семьи обычно приходят на помощь. Кузины, тети, дяди и бабушки с дедушками — все играют активную роль.

Мои родители переехали в Италию несколько лет назад, поэтому они стали полноправными бабушкой и дедушкой и занимают ежедневное место в жизни наших детей.

Здесь по-другому ощущается община. Кажется, люди здесь знают друг друга. Это совсем другой уровень по сравнению с тем районом, где я росла в Нью-Йорке.

Небольшие общины, подобные той, в которой я живу, как правило, очень сплоченные, с общим чувством ответственности за присмотр за детьми. Этого я никогда не чувствовала, когда жила в США.

Семьи остаются близкими. В Америке силен акцент на том, чтобы дети в конце концов покидали родительский дом, на идее о том, что, как только вы готовы к колледжу, вы должны уехать из дома и стать независимыми.

В Италии все совсем не так. Родители меньше сосредоточены на том, чтобы их дети поступили в престижный университет, получили стабильную работу и съехали как можно скорее.

Многие итальянские дети продолжают жить дома до тех пор, пока не женятся или не выйдут замуж, и это считается абсолютно нормальным. Черт возьми, даже после вступления в брак многие молодые пары продолжают жить с родителями, пока не обретут стабильную работу и доход.

Это не воспринимается в штыки, а скорее означает, что семья всегда является частью того, кто вы есть здесь, независимо от вашего возраста.

Время покажет, как наша семья будет справляться с этим этапом жизни. Мои родители являются постоянной частью нашей жизни, и я надеюсь, что так будет и дальше, пока мои дети растут.

Я воспитываю детей, используя стратегии из обоих миров. Я стараюсь взять самое лучшее из обоих миров при воспитании моих детей, объединяя независимость, семейные ценности и чувство общности, которые я вижу в Италии, но с тем особым акцентом на безопасность, который сформировал мое детство в Америке.

Одно из того, с чем я лично борюсь, — это ощущение себя американским родителем при воспитании детей в Италии. Думаю, часть меня всегда будет находиться в подвешенном состоянии.

Независимо от того, где вы живете в мире, нет правильного или неправильного способа воспитывать детей; это, наверное, трудно везде, где вы называете своим домом.