Международная метеорная организация, некоммерческая организация, которая координирует и публикует наблюдения любителей и профессионалов за метеорными явлениями, заявила, что ее инфраструктура подверглась "критическому удару" в результате кибератаки.

"Недавно мы подверглись кибератаке, которая нанесла критический удар по стареющей инфраструктуре, выведя из строя большую часть нашего сайта", — сообщалось на статической странице ее сайта в среду. "Мы ожидаем несколько недель частичного простоя по мере перехода на новую инфраструктуру и сервисы".

"Мне очень грустно видеть сайт отключенным", — заявили в IMO, добавив, что в настоящее время они уделяют первоочередное внимание сообщениям о наблюдении огненных шаров, которые можно отправлять на сайте. Организация также предоставляет некоторую информацию на своей странице в Facebook.

IMO помогла выработать единые стандарты для отчетности о наблюдениях метеоров. Ее базы данных с сообщениями о наблюдениях метеоров и огненных шаров, состоящие из текста, фотографий и видео, также считаются незаменимыми для многих специалистов в этой области.

IMO также издает раз в два месяца журнал WGN, название которого на английском языке расшифровывается как Working Group News. Организация была официально основана в 1988 году.

Остается неясным, почему организация, отслеживающая крупные огненные космические объекты, несущиеся к Земле, стала мишенью разрушительной кибератаки. Точно так же неясно, почему кто-то захотел похитить ее данные (если таковым был мотив), которые в основном являются общедоступными.

"Мне очень грустно видеть сайт отключенным", — сказал в интервью Ars Сэм Лоулер, доцент астрономии в Кэмпион-колледже. "Это действительно полезно. У меня нет там никаких личных связей".

Атаки на организации, связанные с космическими путешествиями, наблюдениями и исследованиями, случаются редко, по крайней мере, по сравнению с атаками на другие отрасли. Тем не менее, они происходили и раньше.

Среди примеров: румын, обвиненный в 2011 году в повреждении систем NASA; взлом объекта Noirlab Национального научного фонда; кибератака на обсерваторию Atacama Large Millimeter Array в Чили.

В 2023 году американские ведомства предупреждали, что космические организации как частного, так и государственного секторов могут стать мишенями хакеров, спонсируемых государствами. Российское правительство также заявляло, что коммерческие спутники могут быть законными военными целями. По сообщениям, в 2023 году Россия отслеживала каналы связи спутников, используемых НАТО.

Американское метеорологическое общество подверглось атаке программы-вымогателя в 2023 году. В отличие от того случая, нет никаких известных сообщений о группах или отдельных лицах, взявших на себя ответственность за атаку на IMO или требовавших выкуп.