Забудьте про баскетбольное безумие. Самая важная турнирная сетка года уже здесь. Неделя толстого медведя возвращается!

Ежегодное соревнование в национальном парке и заповеднике Катмай на Аляске открывается во вторник. В нем 16 бурых медведей борются за титул самого упитанного чемпиона.

В сетке турнира этого года представлены действующий чемпион, несколько восходящих звезд и тяжеловесные поединки первого раунда.

Вот как это работает: два медведя сходятся в турнире на выбывание, а фанаты голосуют за того, кто, по их мнению, проделал лучшую работу по набору килограммов перед зимней спячкой.

В прошлогоднем соревновании было отдано более 1,7 миллиона голосов, и тогда титул завоевал медведь № 32, более известный как «Чанк».

Теперь действующий чемпион возвращается за еще одним шансом на славу. Но у него появилась серьезная конкуренция.

Чанк выиграл прошлогоднее соревнование несмотря на то, что в июне 2025 года сломал челюсть, вероятно, во время драки с другим медведем.

Травма оставила у него заметный шрам и выступающий клык, но это, судя по всему, не замедлило его аппетит.

Этим летом Чанк в основном отсутствовал на реке Брукс во время хода лосося, а в сентябре вернулся с внушительным брюхом.

Представители парка не уверены, где именно он провел большую часть лета. Но где бы он ни находился, он не пропускал приемы пищи.

И ему понадобятся абсолютно все набранные килограммы. Его защита титула начнется в среду против медведя № 164 по кличке Баки, одного из восходящих тяжеловесов реки.

Баки значительно вырос за последние годы, развив размеры и уверенность, чтобы бросать вызов другим доминантным самцам за доступ к лучшим местам для рыбалки.

Он также придумал довольно хитроспособный способ добывать себе еду. В то время как другие медведи соревнуются за одну и ту же престижную недвижимость у водопада Брукс, Баки научился располагаться у самого глубокого котлована водопада, где он может ловить прыгающих по воздуху лососей, поднимающихся снизу или падающих сверху.

В свои примерно 9 лет Баки все еще относительно молод. Самцы бурых медведей обычно достигают своего физического расцвета в возрасте от 12 до 20 лет, так что впереди у него может быть еще несколько лет роста.

Восходящая звезда получает свой шанс побороться с действующим чемпионом в среду, 23 сентября. Один из них отправится домой раньше времени. Ну, метафорически. Они оба все еще будут на Аляске и будут есть рыбу.

Медведь № 151 по кличке Уокер раньше был относительно спокойным парнем, которому нравилось играть с другими медведями. Однако по мере взросления он стал немного более ворчливым и гораздо более конкурентным.

И молодые медведи дают ему массу поводов для ворчания. Баки и медведь № 903 по кличке Галли бросают вызов позициям Уокера в иерархии реки Брукс.

Его размер и опыт помогли ему сохранить свои позиции, но более молодая конкуренция наступает на пятки. Уокер встретится с Галли в открывающем раунде в среду, что подарит нам еще одно противостояние ветерана и новичка прямо на старте.

Медведица № 610 может не быть одной из самых крупных участниц в нынешнем поле, но у нее довольно убедительная история. Когда ее впервые заметили в 2015 году, сотрудники парка полагали, что она отделилась от матери раньше, чем ожидалось.

У нее также была значительная заживающая рана выше бедер, что намекало на то, что она пережила нападение.

Теперь, спустя более чем десятилетие, она растит свой первый известный выводок медвежат. Несмотря на то, что она относительно небольшая мама-первородица, № 610 успешно защищала и заботилась о обоих медвежатах на протяжении всего лета, одновременно наращивая собственные жировые запасы перед спячкой.

Это ее первое появление на Неделе толстого медведя, и в открывающем раунде в среду она встретится с медведем № 89 по кличке Бэкпак.

Конечно, Неделя толстого медведя посвящена не только тому, у какого медведя самый большой живот. Соревнование прославляет замечательные трансформации, через которые проходят эти животные, готовясь пережить месяцы зимней спячки без еды и питья.

Отборочный раунд проходит 22–23 сентября, за ним следуют четвертьфиналы 24–25 сентября, Финал четырех толстяков 28 сентября и чемпионат 29 сентября.

Вы можете посмотреть полную турнирную сетку и отдать свои голоса на официальном сайте Fat Bear Week. Голосование открыто с полудня до 9 вечера по восточному времени в дни турнира.