Прошло уже немало времени с тех пор, как мы в последний раз видели Бэтмена в игровом кино. Я сейчас не о Роберте Паттинсоне, хотя прошло четыре года с момента его последнего появления в роли. (Сиквел снимается прямо сейчас и выйдет лишь в 2028 году.) Но Джеймс Ганн, главный архитектор вселенной DC, приберег своего собственного Бэтмена на черный день. Пройдет еще много времени, прежде чем его фильм «Храбрый и смелый» сдвинется с мертвой точки и новый актер наденет капюшон. Тем не менее, сериал «Фонари» заложил еще один кирпичик в фундамент Бэтмена от Ганна.

Я также отмечу, что это не первая пасхалка на Бэтмена во вселенной DC от Джеймса Ганна. В «Миротворце» было несколько беглых упоминаний, а в анимационном сериале «Команда смертников» Бэтмен скрывался в темноте во время короткого камео. И все же, даже в таком шоу, как «Фонари», Бэтмен отбрасывает весьма внушительную тень. В шестом эпизоде под названием «Плохая оптика» первого сезона «Фонарей» действие разворачивается спустя десять лет после того, как Рашвилл пережил разрушения из-за Менхантера.

Хэл Джордан (Кайл Чендлер) только что провел десять лет в федеральной тюрьме и теперь пытается (безрезультатно) загладить вину перед местными жителями. Зеленые Фонари здесь больше не желанные гости. Вялые попытки Гая Гарднеров (Нейтан Филлион, который наконец появляется в сериале) протянуть оливковую ветвь подвергаются вандализму и игнорируются. Эпизод «Плохая оптика» великолепно прослеживает путь Джона Стюарта (Аарон Пьер) как человека, лишенного мантии Зеленого Фонаря.

Мы провели весь сезон, наблюдая за тем, как он определяет свое место в этом статусе и чувствует себя раздавленным его бременем. «Плохая оптика» позволяет нам мельком увидеть человека, который продолжает сиять и без него. Нет, он не живет идиллической жизнью — его семья все еще ходит по тонкому льду, а жители Рашвилла по-прежнему ждут от него чеков, которые он один не в состоянии оплатить. Но десять лет свободы от размышлений о долге, страхе, исключительности и космических кольцах пошли ему на пользу.

Когда экс-возлюбленный шерифа и его парни пытаются наброситься на него, он легко расправляется с ними без всякого Силового кольца. Но на Земле все равно должен быть Зеленый Фонарь. Как мы выяснили на прошлой неделе, решение Стюарта отклонить приглашение Хранителей заставило их обратиться к кому-то другому: Гаю Гарднеру, бывшему учителю физкультуры. И именно в финальном разговоре Джона и Хэла в закусочной Рашвилла, к которому присоединяется Гай, происходит неожиданное упоминание некоего Темного Рыцаря.

В закусочной Джон появляется в ожидании, что Хэл принесет запоздалые извинения за все случившееся десять лет назад. (Или, по нашему времени, на прошлой неделе.) После того как Джон заявляет, что они «чертовски далеки от того, чтобы квитаться», Хэл меняет тему, упоминая Гая и странный рекламный трюк с пандами, и одновременно вспоминая Бэтмена. «Содрали идею у того парня в костюме летучей мыши в Готэме. Поставили маяк прямо посреди этой чертовой дыры. Чтобы люди могли вызывать его. Знаете, что он сказал? "Чтобы искупить то, что мы сделали"».

Сигнал Летучей Мыши всплывает снова позже, когда Джон включает его, чтобы поговорить с Гаем о похоронах тела Хэла вместе с кольцом. (Из-за чего он ввязывается в драку с парнями из Рашвилла, но Джон — морпех, с ним все в порядке.) Тот факт, что Гай Гарднер увидел Бэт-сигнал и фактически подумал: «Да, отличная идея», — полностью соответствует характеру Гая. Зеленые Фонари должны быть изобретательны, среди прочего.

Так что забавно, что единственный повсеместно признанный «худший» Зеленый Фонарь копирует Бэтмена. Что ж, почему бы и не скопировать одного из лучших. Весь эпизод «Плохая оптика» по сути фантастический, а Джон Стюарт наконец смиряется с тем, что на самом деле все это время хотел быть Зеленым Фонарем.

Лично я не знаю, как относиться к его резкой перемене: с одной стороны, я вижу его беспокойным, преследуемым призраками своих ошибок и отчаянно пытающимся их исправить. С другой стороны, я задаюсь вопросом, сколько у него привязанности к Джордану, если она вообще есть. Джон воспитывался людьми, которые видели в нем сначала солдата, а потом сына; возможно, его психологические связи перекрещиваются, и в Хэле он видит то же самое, что видел в собственных родителях.

Удивительно трогательная надгробная речь Хэла была всем, что нужно было услышать Джону. Вселенная DC еще очень далека от появления собственного Бэтмена, который обитает в том же каноне, что и Супермен. Но если «Фонари» продолжат оставаться настолько хорошими, мы вполне можем подождать еще дольше. Зеленые Фонари в любом случае гораздо интереснее.