Впервые пообедав вместе в американском ресторане, мой муж был встревожен, когда официант забрал его кредитную карту, чтобы провести по терминалу после еды. Он также был совершенно озадачен необходимостью подписывать чек, что, судя по всему, не принято в Великобритании.

В британских ресторанах официант обычно приносит весь платежный терминал к вашему столу. Пока они наблюдают, вы вставляете карту и следуете инструкциям на экране, прежде чем забрать чек и уйти. Хотя мой муж считает, что уносить карту клиента после еды — это угроза безопасности, так как кто-то может скопировать данные карты вне зоны видимости, я предпочитаю удобство простой передачи карты официанту.

Вырасти в Новой Англии, где октябрь по сути является месячным праздником тыквенных специй и сбора яблок, я была поражена, обнаружив, что остальной мир не преклоняется перед осенью точно так же. Мой муж совершенно сбит с толку идеей намеренно строить планы, чтобы полюбоваться осенней листвой. Он не мог перестать смеяться, когда я впервые объяснила, что некоторые люди в США ходят на прогулки или поездки только ради того, чтобы посмотреть на меняющие цвет листья.

Когда я упомянула, что это часто называют «любованием листьями», он чуть не упал. Он также сбит с толку концепцией поездок на телегах с сеном, поездки на ферму за тыквами или блуждания по кукурузному лабиринту.

Хэллоуин — один из моих любимых праздников, и в США он имеет огромное значение. Мне нравятся украшения, марафоны фильмов ужасов и сезонные угощения. И поэтому я была опустошена, обнаружив, что весь дух Хэллоуина в нашем шотландском городе сводится к листовке с рекламой детского часа страшных историй в библиотеке и единственной корзине с уныло выглядящими тыквами в супермаркете.

Великобритания славится своей «культурой пабов», то есть общением и социальным распитием напитков в ее многочисленных уютных барах и пабах. Хотя покупка раунда напитков в США является необязательным актом щедрости, в Великобритании это устоявшаяся практика. Члены группы по очереди берут на себя ответственность за каждый раунд, и пропуск своей очереди считается грубостью.

Хотя я определенно вижу преимущества выбора одного члена вашей группы для прорыва через переполненный бар, я считаю, что американский метод независимой покупки напитков означает, что вы можете пить в своем собственном темпе. Говоря о счетах, в британском баре необычно открывать открытый счет, если только вы не являетесь настоящим постоянным клиентом. Чаевые также не являются обязательными, хотя их, безусловно, ценят.

Одна важная вещь, которую я усвоила, живя за границей и будучи замужем за человеком, выросшим не в США, заключается в том, что открытый повседневный патриотизм — это чисто американская черта. Большинство людей в США, вероятно, и глазом не моргнут, если вы вывесите американский флаг у своего дома или придете на ланч в красно-бело-синей бейсболке.

Кроме того, популярная музыка в США часто содержит тексты, провозглашающие гордость за то, что вы американец, а многие машины облеплены патриотическими бамперными наклейками. Патриотизм в Великобритании устроен иначе, по крайней мере, в тех более урбанизированных районах, где я жила.

В США сушка волос феном или зарядка электрической зубной щетки в ванной комнате не представляют собой ничего особенного. Но в Великобритании это кажется редким явлением. По соображениям безопасности вам не разрешается иметь розетки в ванной комнате, если они не находятся на определенном расстоянии от ванны или душа.

Несмотря на запрет на розетки или выключатели света в ванных комнатах в Великобритании, в душевой кабине часто устанавливают электрический душ. Эти блоки нагревают воду с помощью электричества, поэтому у вас будет горячая вода, даже если ваш котел сломается. Я не была особо знакома с ними до переезда, так как они, как правило, не разрешены строительными нормами США.

В США выбрасывать собственный мусор и возвращать поднос в обычном кафе или ресторане быстрого питания является нормой. В Великобритании же считается более приемлемым, если посетители оставляют обертки от еды, стаканчики из-под напитков и подносы на своих столах для сбора сотрудниками.

Я выросла с впечатлением, что капельный кофе — это стандартный базовый тип кофе. В США это так, но в Великобритании это не совсем так. Мой муж считает кофе на основе эспрессо нормой. Попросите «просто кофе» в британском ресторане или кафе, и вас, скорее всего, спросят, какой именно кофе вы имеете в виду.

Подобная путаница с напитками происходила, когда мы были в США, и мой муж просил «обычный чай». В Великобритании «чай» — это обычное сокращение того, что в США называют черным чаем или чаем для завтрака. Закажите чай в Великобритании, и вас спросят, хотите ли вы молока или сахара.

Заказ блинчиков в Великобритании принесет вам тарелку того, что многие в США называют крепами. Это тонкие, как бумага, блины, которые могут быть сладкими или сослеными. Если вам нужна стопка пушистых, мягких блинов, вам придется попросить «американские».

Даже после проживания в Великобритании в течение многих лет мне все еще было немного тревожно проходить мимо полок с неохлажденными яйцами в продуктовом магазине в жаркий летний день. В США яйца часто моют, и этот процесс удаляет защитное внешнее покрытие, называемое кутикулой. Яйца в Великобритании продаются при комнатной температуре, потому что их не моют перед продажей.

Впервые с 1800-х годов Великобритания использует больше электроэнергии из возобновляемых источников, чем из ископаемого топлива. Напротив, менее 25% энергии США поступает из возобновляемых источников. Учитывая эту экологическую победу, я всегда шокирована тем, сколько избыточной пластиковой упаковки до сих пор используется в продовольственных магазинах Великобритании.

В США медицинское обслуживание не является бесплатным, хотя существуют специальные государственные планы здравоохранения. Медицинская помощь в Великобритании предоставляется Национальной службой здравоохранения (NHS), она финансируется государством и бесплатна для всех жителей. Хотя качество медицинской помощи, которую я получала по линии NHS, было высоким, мы оба заметили, что время ожидания приема и лечения может сильно различаться в зависимости от обстоятельств.