Когда я думала обо всем том, от чего я, как мать, должна предостеречь своих детей, защитить их и, возможно, даже за что извиниться, искусственный интеллект не был в этом списке. Я мать поколения бэби-бумеров с двумя детьми-миллениалами за 30, и ощущение конца света уже близко.

Мне очень, очень жаль, но я смирилась с тем, что мои дети останутся бездетными. Появление еще одного поколения, о котором придется беспокоиться, кажется непосильной ношей. Я родитель, который постоянно переживает.

Пятнадцать лет назад за ужином у меня дома друзья и я начали говорить о технологической сингулярности — гипотетическом сценарии, при котором ИИ превосходит возможности человека. Это был первый раз, когда я задумалась о том, что ИИ захватит мир и избавится от нас, то есть от людей. Помимо научной фантастики, которую я находила пугающе убедительной, но не угрожающей мне лично, я всегда больше интересовалась теорией, чем ее грядущей реальностью.

Но друг, который был сертифицированным гиком и программистом, настаивал, что это приближается быстро и скоро. С тех пор я практически не переставала об этом думать. Я человек тревожный.

За почти 40 лет родительства я предвидела болезни, травмы, всевозможные автокатастрофы, плохих партнеров и даже проявления бунтарского поведения. И мне кажется, что я справлялась с вызовами, даже когда они переходили от безобидных к серьезным.

Я быстро поняла, что взросление детей означает лишь появление нового набора забот. Мы с детьми обсуждаем практически все; они восхитительные взрослые, умные, веселые, стремящиеся учиться, политически активные. Но моим главным инстинктом всегда было защитить их.

Следить за собственным нарастающим экзистенциальным страхом, а также признавать неспособность поколений воплотить ту утопию, к которой мы стремились. Я пойму, если мои дети не захотят заводить детей.

Многие годы я тосковала по внукам, пока перестала это делать. Как я могу обречь неминуемую гибель еще одно поколение, когда до сих пор чувствую ответственность за детей, которых уже родила? Я считаю, что заводить детей сегодня — это проявление храбрости, которой я искренне восхищаюсь.

Когда я рожала собственных детей, это не казалось мне особенно храбрым поступком, но тогда мир казался более стабильным. Я помню, как сын говорил мне, что хочет жениться и завести детей; он сказал, что, хотя они с сестрой разница в возрасте составляет пять с половиной лет, было бы здорово завести детей примерно в одно и то же время.

Мы с дочерью годами обсуждали имена для детей; они со своим партнером вместе уже пять лет. Но ничего в этом направлении не движется, к тому же я стала старше, чувствую себя хуже, и мысль об уходе за младенцем кажется почти невыполнимой.

Я люблю малышей, правда люблю. Просто становится все труднее сохранять собственный оптимизм, не притворяясь ради маленького ребенка. Я думаю, что наша гибель придет из-за гордыни и жадности.

Истребление наших природных ресурсов, которые полностью расходуются на питание машин. Мы балансируем на краю, и это, вероятно, конец для нас. Как метко выразился мой сын во время нашего последнего разговора: "Слишком сложно знать достаточно, чтобы понимать, насколько сильно мы должны бояться".

И мне искренне и по-настоящему жаль оставлять этот страх и связанную с ним головоломку поколениям, которые идут за мной.