Жить с хроническим заболеванием означает часто и продолжительно испытывать чувство опасности. Управление этим ощущением отсутствия безопасности требует затраты значительного количества психической энергии.

Мы становимся чрезмерно настроенными на свои тела, внимательно следя за здоровьем. Мы связываем определенные действия с улучшением симптомов (например, грелка, отдых), а другие — с их усилением (например, употребление определенной пищи, нарушение сна).

Мы учимся «читать» свои тела, чтобы принимать решения о том, что нам нужно делать — и чего избегать — чтобы оставаться как можно более здоровыми.

При лечении тревожных расстройств признается, что тревога заставляет людей действовать так, чтобы справляться со своим стрессом. Например, человек, боящийся летать, может избегать путешествий на самолете.

Кто-то, боящийся темноты, может спать с включенным светом. Клиницисты называют эти изменения поведения «поведением, направленным на поиск безопасности».

Поведение, направленное на поиск безопасности, является altamente адаптивным: мы определяем то, чего боимся, и меняем свое поведение как средство сдерживания тревоги. Это здорово, не так ли?

Мы ориентируем свое поведение так, чтобы удерживать себя как можно ближе к гомеостазу. Однако мы, люди, созданы не только для поиска безопасности; мы также запрограммированы на рост и исследования.

Парадоксально, но мы предназначены не только для адаптации к нашей среде, но и для воздействия на нее. Это поднимает важный вопрос: когда поиск безопасности дает нам надежную стартовую площадку для исследований, а когда он препятствует им?

Безопасность — это важная потребность для всех людей. Поскольку болезнь постоянно угрожает безопасности, поиск безопасности может быть особенно заметен у людей, живущих с хроническими заболеваниями.

Мы скрупулезно соблюдаем наш медицинский режим. Мы тщательно следим за диетой, физическими упражнениями и отдыхом.

Мы осторожно планируем свои дни, чтобы избежать усиления симптомов. Это позитивное поведение совладания.

Почему же тогда мы все еще чувствуем себя нереализованными, тревожными и подавленными? Разумеется, существует горе от неизменяемых ограничений, налагаемых болезнью.

Но может ли существовать также горе от навязанных самому себе ограничивающих убеждений и поведений? Теория ложек — прекрасный способ объяснить трудности жизни с хроническим заболеванием.

Предпосылка заключается в том, что хронически больные люди имеют ограниченное количество «ложек» (энергии), которые расходуются очень быстро.

Метафора батареи — еще одно подходящее описание: люди, живущие с болезнью, имеют энергетическую батарею, которая никогда не бывает полной и быстро истощается.

Следовательно, ложки/заряд должны яростно защищаться. Люди, живущие с болезнью, постоянно должны делать разумный выбор относительно того, как тратить свою энергию.

«Нет» становится привычной позицией: «Я не могу взять этот дополнительный проект на работе; я не могу помыть голову сегодня вечером; я не могу пойти на эту вечеринку».

Я хочу подчеркнуть, насколько важна эта позиция «нет» для поддержания оптимального здоровья. Однако «нет» может настолько укорениться, что приобретает автоматический характер.

Мы говорим «нет» всему, потому что верим, что наше «нет» — это то, что сохраняет нас в безопасности. Мы начинаем бояться тратить энергию и бережем наши ограниченные ложки на случай, если они понадобятся нам позже.

Мы вкладываем столько энергии в обеспечение собственной безопасности, что у нас почти ничего не остается для познания нового, для риска, для роста.

Адаптивное совладание или тревожный поиск безопасности? Вы можете спросить: как, черт возьми, я могу отличить сбережение ложек от их накопления, защиту своего здоровья от заворачивания тела в пузырчатую пленку?

Это постоянно меняющийся расчет, который можете оценить только вы. Я предлагаю вам поразмышлять над следующими вопросами.

Чувствую ли я себя реализованным? Вы можете подумать: «Ну, нет, я не реализован, потому что живу с этой болезнью». Справедливо. Но копните глубже.

Спросите себя, что бы вы делали, если бы не жили с болезнью. Путешествовали бы вы? Шли бы по определенному карьерному пути? Были бы более социальными?

Каким бы вы хотели видеть свою жизнь, если бы ограничения вашей болезни были сняты? Есть ли способы приблизиться к тому удовлетворению, которого я ищу?

Возможно, вы стали бы астронавтом, если бы ваша болезнь не делала это невозможным. Каково было бы смотреть фильмы и читать книги о космосе? Посетить местный научно-технический центр? Читать астронавтов в социальных сетях?\n Выглядят ли мои базовые дни иначе, чем дни обострения? Большинство из нас знает, что в дни обострений мы в лучшем случае держимся на плаву.

Когда у вас нет обострения, вы плаваете вообще — хотя бы немного по-собачьи? Наши базовые дни не должны нас изматывать, но, возможно, они должны отличаться от дней обострения.

Как бы выглядело расходование некоторых ложек в базовые дни способами, которые расширяют удовлетворение? Говорю ли я «нет» впечатлениям, потому что я слишком болен, или потому что боюсь стать слишком больным?

Инстинкты защиты имеют тенденцию быть высокими у людей, живущих с болезнью. Велик ли наш страх перед обострением настолько, что заставляет автоматически говорить «нет», не задумываясь о том, есть ли у нас на самом деле ложки, чтобы сказать «да»?

Никакого стыда, никакого осуждения. Я знаю, что многие люди с хроническими заболеваниями корят себя (и их корят) за то, как они живут осторожно ради управления своей болезнью.

Этот пост не должен добавлять стресса. Вы и только вы обладаете способностью определять, как вам нужно защищать и оптимизировать свое здоровье.

Я просто предлагаю вам подумать о том, есть ли и каким образом в вашей жизни пространство для того, чтобы (безопасно) выйти за рамки поиска безопасности.