Президент Дональд Трамп в среду пригрозил ответными мерами против Европы, если Европейский союз реализует предложение сделать Канаду своим первым ассоциированным членом. План, озвученный ранее в тот же день председателем Европейской комиссии Урсулой фон дер Ляйен, углубит связи ЕС с Канадой за рамки их существующего торгового соглашения.

Трамп заявил, что может ответить введением тяжелых пошлин или ограничением торговли с Европой, если сочтет этот шаг враждебным. Таким образом, торговый спор с Канадой может распространиться на одного из крупнейших экономических партнеров Америки.

"Если они это сделают, если я сочту это хотя бы в какой-то степени враждебным актом, я введу очень серьезные пошлины или прекращу торговать с Европой по многим направлениям", — заявил Трамп журналистам после приземления в Северной Каролине в среду.

Трамп назвал эту перспективу "смехотворной" и охарактеризовал Канаду как "ужасного торгового партнера". В среду Трамп также издал президентский меморандум, предписывающий федеральным ведомствам выявить товары канадского происхождения, которые могут быть удалены из системы государственных закупок, сославшись на барьеры, с которыми, по заявлению его администрации, сталкиваются компании США при попытке получить контракты с правительством Канады.

На митинге в тот же день Трамп заявил, что США "тянут на себе европейские страны с дефицитом в 200 миллиардов долларов", имея в виду дефицит товарной торговли США с ЕС.

"Все, что нам нужно сделать, это сказать: знаете что? Мы больше с вами не торгуем. Нам ничего из того, что у них есть, не нужно. У нас есть автомобили, у нас есть пиломатериалы, у нас есть продовольствие, у нас есть все", — сказал Трамп.

Предложенное фон дер Ляйен соглашение пока не имеет четких очертаний: договоры ЕС в настоящее время не предусматривают такого статуса, и официальные лица еще не уточнили, какие права или обязательства он будет за собой влечь.

Канада и ЕС уже имеют широкое торговое соглашение — Соглашение о свободной торговле между Канадой и Европейским союзом. Фон дер Ляйен заявила, что хочет развить его на основе более широкого партнерства, охватывающего технологии, энергетику, критически важные минералы, искусственный интеллект, кибербезопасность, оборону и Арктику.

После того как американо-канадские торговые переговоры в прошлом месяце зашли в тупик, премьер-министр Марк Карни предпринял шаги по углублению коммерческих и охранных связей Канады с Европой. В среду его офис сообщил, что Оттава официально подала заявку на присоединение к возглавляемым Великобританией Объединенным экспедиционным силам — британскому военному партнерству быстрого реагирования, в которое входят 10 стран НАТО на севере Европы.