Я обожаю мысль о том, что пальцы моих детей испачканы соусом зади, пока они едят крабовые клешни, и их восторг, когда они правильно надламывают панцирь и съедают огромный кусок мяса, макнув его в масло.

Вечер в ресторане Clawdaddy — один из моих любимых моментов ужина с моими детьми, которым 11 и 13 лет. Будучи разведенной мамой, эти походы в рестораны и время, которое мы проводим за едой вместе, значат для меня еще больше.

Именно поэтому я никогда не хочу от этого отказываться, даже если такие вечера становятся все дороже и дороже. Я люблю проводить больше времени со своими детьми.

Мое желание часто ходить в рестораны с детьми продиктовано ограниченным количеством времени, которое я провожу с ними. Они живут со мной каждую вторую неделю, то есть две недели в месяц, плюс у нас есть ужин по средам, когда они не со мной.

Я помню, как во время развода умоляла об额外нем ужине по средам, чтобы я могла рассчитывать на встречу с детьми, которым тогда было 5 и 7 лет, хотя бы в середине недели, когда мы были в разлуке.

Для меня это означало, что всегда есть ужин, который нужно запланировать, или столик, который нужно забронировать, и я с нетерпением ждала этого.

Эти ужины помогли мне пережить одиночество периода адаптации к жизни разведенной матери.

Поначалу походы в ресторан казались идеальным способом привыкнуть к этой новой главе в нашей жизни. Когда мы втроем ужинали в ресторане, я чувствовала взгляды других посетителей, которые, возможно, удивлялись, почему я сижу за ужином одна с маленькими детьми, но мы просто жили своей жизнью.

Иногда мы втроем сидели на одной стороне диванчика, и мне это очень нравилось. Я улыбалась, когда мои дети указывали на блюда в меню, которые они хотели заказать, открывали мелки, и любовалась рисунком, который они раскрашивали.

Это казалось особенным. Мы могли дурачиться и смеяться, и в такие моменты не имело значения ничего, кроме нас.

Эти ужины помогли мне обрести уверенность в том, что я смогу справиться сама в первый год после развода. Иногда мы заходили в Olive Garden, выбирали барбекю и мороженое или отправлялись в Benihana за сюрпризом.

Шли годы, и походы в рестораны становились все приятнее, особенно потому, что мои дети наконец захотели открывать для себя новые блюда и заведения. Я по-прежнему слежу за расходами.

Питание вне дома может обойтись недешево, но мы стараемся жить по средствам. Обычно мы едим вне дома около четырех раз в месяц.

Из-за этого я планирую наш бюджет на продукты с учетом таких выходов в свет. Я также трачу меньше на другие развлечения с детьми.

Теперь, вместо того чтобы покупать билеты в зоопарк, батутный парк, аркаду или детские музеи (плюс сувенирный магазин и сладости), как я делала, когда они были младше, я трачу примерно столько же денег на походы в рестораны.

Это новый и увлекательный способ создавать воспоминания. По мере того как мои дети взрослеют, я понимаю, что эти ресторанные ужины являются стоящей инвестицией.

У моих детей насыщенный график с долгими школьными днями и внеклассными занятиями, они становятся более самостоятельными и хотят проводить время с друзьями, поэтому наше ограниченное время вместе может казаться еще более ограниченным.

Наши ужины — это не просто еда. Мы обсуждаем жизненные уроки, взлеты и падения, через которые я прошла, а также семейные истории.

Об этом проще говорить, когда я не занята приготовлением еды, мытьем посуды или борьбой с другими отвлекающими факторами дома. За столом я переполнена благодарностью, сидя рядом с моими самыми любимыми людьми.

Когда приходит счет, он всегда стоит каждой потраченной копейки.