Будучи девушкой из маленького городка Форествилл, штат Нью-Йорк, переезд в Денвер после колледжа ради работы мечты казался чем-то невероятным. Я наслаждалась катанием на лыжах, походами и концертами в амфитеатре Red Rocks. Но когда началась пандемия COVID-19, очарование города быстро улетучилось. Туристические тропы стали переполненными, живая музыка почти исчезла, и я внезапно почувствовала себя очень одинокой на другом конце страны. Поездки к семье на Восток стали сложными из-за дорогих авиабилетов или долгих часов в пути. После нескольких месяцев в Денвере я переехала в Солт-Лейк-Сити. Сначала это казалось повышением: лыжные трассы мирового класса в 30 минутах езды и потрясающие горные пейзажи. Однако со временем я поняла, что важнее всего для меня — быть рядом с семьей. Прожив три года на Западе, я решила, что готова к переменам, и обосновалась в Эшвилле, Северная Каролина. Этот город дает мне близость к природе, но при этом делает семью, доступность жилья и повседневный комфорт более достижимыми. С момента переезда качество моей жизни значительно улучшилось. Теперь, когда я снова на Восточном побережье, я не чувствую себя оторванной от близких. Раньше я видела семью только раз в год на Рождество, а теперь могу легко доехать до Нью-Йорка на машине. Кроме того, темп жизни здесь кажется более естественным. Южное гостеприимство ощущается в повседневном общении, а ландшафт способствует спокойному ритму. Я могу выйти на тропу или к реке через 15 минут после выхода из дома и наслаждаться четырьмя временами года без экстремальных условий высокогорья. В конечном итоге, переезд в Северную Каролину позволил мне лучше согласовать свою жизнь с тем, что для меня важнее всего. И приятный бонус: я наконец могу откладывать деньги на будущее. Сейчас я плачу менее 2000 долларов в месяц за дом с тремя спальнями и задним двором, тогда как в Денвере или Солт-Лейк-Сити аналогичные варианты стоили бы от 3000 долларов. Переезд изменил не только мой адрес, но и мое отношение к доступности жилья, времени, семье и тому, что на самом деле означает «жить хорошо».