Дональд Трамп в воскресенье предпринял очередную попытку переосмыслить один из своих вашингтонских проектов «благоустройства», что, вероятнее всего, направлено на обеспечение финансирования проекта со стороны настроенного скептически Конгресса. Президент написал в Truth Social, что его запланированная 250-футовая триумфальная арка теперь будет заполнена «большим количеством дронов, а также снайперами», и настаивал на том, что мемориальное сооружение на территории одного из самых священных мест Америки — Арлингтонского национального кладбища — превратится в «первоклассный военный комплекс».

«По настоятельной просьбе вооруженных сил Соединенных Штатов и в целях национальной безопасности я согласился превратить великолепную триумфальную арку, запланированную со времен Гражданской войны много лет назад, в приемном круге, примыкающем к мемориальному мосту Арлингтон, в первоклассный военный комплекс / триумфальную арку, чтобы разместить, хранить и иметь возможность быстро использовать большое количество дронов, а также снайперов как на крыше, так и на площадях, а также хранить большое количество снайперских боеприпасов», — написал президент.

«Такого объекта больше нигде в мире не будет», — добавил Трамп, а затем отметил: «Из 59 ведущих городов и столиц Вашингтон, округ Колумбия, — ЕДИНСТВЕННЫЙ В МИРЕ, У КОТОРОГО НЕТ ТРИУМФАЛЬНОЙ АРКИ».

Заявления президента прозвучали после того, как он выдвинул аналогичные планы по превращению своего проектируемого бального зала в Белом доме, который, как и «триумфальная арка», сталкивается с юридическими проблемами из-за отсутствия одобрения Конгресса, в военный объект на территории Белого дома. Трамп пытался добиться финансирования «бального зала / порта для дронов» через Конгресс этим летом, настаивая на том, что финансирование может стать частью необходимых обновлений безопасности Секретной службы на территории Белого дома, однако Сенат заартачился и отказался выделить ему деньги на проект в бюджетном пакете, утвержденном по партийной линии в рамках процесса примирения в этом году.

Трамп уже попытался начать работы на этом последнем объекте без одобрения Конгресса, сославшись на вековое разрешение Конгресса на другой проект в том же месте. Демократы и юридические группы подали иски с требованием остановить строительство, присоединившись к баням, ведущимся за землю по всему округу Колумбия, включая Центр Кеннеди и бывшее местонахождение Восточного крыла Белого дома, которое было снесено, чтобы расчистить путь для проекта бального зала. Группы ветеранов также подали в суд с требованием остановить строительство арки на том основании, что оно испортит первоначальный силуэт Арлингтонского национального кладбища.

В мае Трамп опубликовал то, что казалось созданными с помощью ИИ макетами, изображающими крышу его запланированного бального зала, покрытую многочисленными военными беспилотниками, вооруженными солдатами и заправочными грузовиками, что превратило безмятежную территорию Белого дома в крупный военный объект. Как и его новые планы по добавлению аналогичных элементов к арке, эти макеты вызвали вопросы относительно практичности и инженерных реалий. Из поста Трампа также было совершенно неясно, зачем военным нужны снайперы, размещенные на Арлингтонском национальном кладбище, которое является охраняемой зоной, но не является ценной военной целью.

«Это, очевидно, какая-то странная попытка привязать эту идею с аркой к национальной обороне», — отметил политический обозреватель Чак Тодд в X.

Попытки Трампа изменить физический ландшафт столицы страны стали фиксацией для президента, поскольку его законодательная повестка дня в значительной степени застопорилась из-за минимального перевеса в Конгрессе, а его война в Иране, предположительно бывшая быстрой военной «экспедицией» по словам Трампа, уже перевалила за шестимесячную отметку. Его падающий рейтинг одобрения, связанный с войной, оставил президенту мало поводов для демонстрации избирателям, кроме осязаемых усилий по реставрации вашингтонских достопримечательностей и парков, включая отражающий бассейн у Мемориала Линкольна. Он часто упоминает об этих усилиях избирателям как во время предвыборных мероприятий, так и во время мероприятий в Белом доме по не связанным с этим темам, стремящихся добиться признания заслуг в возрождении общественных пространств Вашингтона.

На «Великой американской ярмарке штатов», проходившей на Национальной аллее этим летом в рамках празднования America 250, посетители могли увидеть трехмерную визуализацию запланированной арки. Фанерная конструкция, которая жарилась под палящим летним солнцем, через несколько дней начала протекать отвратительной желтой субстанцией, вызвав шутки в социальных сетях. Но некоторые из этих проектов, в первую очередь включая Отражающий бассейн, сами по себе стали для президента черными дырами для бюджета, поскольку в этот раз президент все дальше отходил от несогласных советов и советников, оставляя свою команду в Белом доме более склонной к смелым действиям, которые в конечном итоге приводят к неудовлетворительным результатам для президента.

Сразу после того, как суд постановил заблокировать строительство бального зала в начале этого года, Трамп переключился на описание этого проекта как необходимости обеспечения безопасности. «Решение окружного суда, которое совершенно неверно по жизненно важному вопросу о СТАТУСЕ СУДЕБНОЙ ПРАВОМОЧНОСТИ, которого у истца нет, ставит под серьезную угрозу жизни и благополучие людей, которые работают и будут работать в Белом доме, включая всех будущих президентов Соединенных Штатов и их семьи, а также жизни всех тех, кто приезжает с визитом», — писал тогда Трамп.