Бывший кикер НФЛ, поддержанный президентом Дональдом Трампом, во вторник вечером одержал победу на республиканских праймериз за выдвижение кандидатом в Палату представителей от высококонкурентного округа в Аризоне.

Джей Фили, отыгравший 14 сезонов в НФЛ, в ноябре попытается удержать 1-й избирательный округ Аризоны за Республиканской партией. Действующий представитель округа республиканец Дэвид Швейкерт не стал баллотироваться на переизбрание, решив вместо этого выдвинуть свою кандидатуру на пост губернатора.

«Спасибо, Аризона! Я глубоко тронут этой огромной поддержкой. Республиканцам пора объединиться, у нас впереди много работы до ноября, чтобы гарантировать, что этот важный округ останется КРАСНЫМ!» — заявил Фили во вторник вечером.

Фили победил бывшего члена Палаты представителей штата Джозефа Чаплика, одного из основателей Кокуса свободы Аризоны, поддержанного NRA, и бизнес-руководителя Джона Тробо. Он набрал 49,7% голосов против 35,6% у Чаплика и 14,6% у Тробо.

Его соперником на всеобщих выборах станет либо бывший член Палаты представителей штата Амиш Шах, либо бывшая тележурналистка Марлен Галан-Вудс. Хотя Шах в настоящее время лидирует с отрывом в семь пунктов, результаты гонки еще не определены окончательно.

Трамп поддержал Фили в январе 2026 года, назвав его «ярым» сторонником MAGA, который «будет неустанно работать над ростом нашей экономики, сокращением налогов и регулирования, продвижением товаров, сделанных в США, защитой энергетического доминирования Америки, обеспечением безопасности нашей теперь очень защищенной границы, прекращением преступности со стороны мигрантов, укреплением наших вооруженных сил и ветеранов, а также защитой нашей Второй поправки, которая постоянно находится под угрозой».

Фили подчеркивал свою поддержку со стороны Трампа на протяжении всей кампании и заявил, что сможет связаться с ним, когда попадет в Конгресс. «Кто может позвонить [Трампу] и кто может заставить его ответить? Это я», — сказал он во время дебатов. «Он примет мой звонок и будет слушать. У меня есть возможность быть услышанным президентом».

На сайте предвыборной кампании Фили в качестве приоритетов указаны безопасность границ, сокращение регулирования, запрет на участие мужчин в женских видах спорта, увеличение добычи энергии и поддержка Израиля.

Округ, охватывающий значительные части округа Марикопа, в 2024 году проголосовал за Швейкерта с перевесом примерно в четыре пункта, и демократы рассматривают его как одну из своих ключевых целей.

Фили выступал за шесть разных команд за свою карьеру в НФЛ, которая длилась с 2001 по 2014 год, включая четыре года за «Атланта Фэлконс», два года за «Нью-Йорк Джайентс», два года за «Нью-Йорк Джетс» и четыре сезона за «Аризона Кардиналс». Он набрал 1445 очков за свою карьеру и реализовал 82,6% своих попыток филд-голов.

Поддержанный Трампом конгрессмен Энди Биггс (республиканец от Аризоны), член Кокуса свободы Палаты представителей, легко победил Швейкерта в гонке за право бросить вызов губернатору-демократу Кэти Хоббс в ноябре.