ЦЗИНДЭЧЖЭНЬ, Китай — У китайской художницы по фарфору Чэнь Цин сохранились яркие воспоминания о дедушке. Это был единственный раз, когда он записал формулу фирменного красного пигмента их семьи.

Он попросил ее мать заучить ее наизусть, а бумагу сжег несколько минут спустя. С тех пор секрет передавался устно из поколения в поколение.

«Мать не раскрывала мне формулу, пока мне не исполнилось больше 30 лет», — рассказала Чэнь. Ее семья занимается этим ремеслом примерно с 1860 года в Цзиндэчжэне, известном как «фарфоровая столица» Китая.

Город расположен в провинции Цзянси, примерно в 1 180 километрах к юго-востоку от Пекина. История изготовления керамики в Цзиндэчжэне насчитывает более 2 000 лет.

Она началась во времена династии Хань, а объекты производства фарфора в этом городе были внесены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО в 2026 году. Ремесленники Цзиндэчжэня сохранили техники, которые некогда использовались для создания фарфора для императорского двора.

Позже эти знания распространились среди частных мастеров. Предки Чэнь переняли некоторые из этих традиций после падения династии Цин в 1912 году.

«Это ремесло очень сложно освоить постороннему человеку, — говорит Чэнь. — Семья может потратить почти столетие на разработку всего одной техники».

Два стола в ее студии заставлены кистями, незавершенными изделиями и пигментами. Она работает в тишине, а лампы освещают ее мазки.

Пальцы Чэнь никогда не касаются поверхности фарфора. Она фиксирует руку о его внешний край, крепко держа кисть и нанося деликатные, точные мазки.

На роспись фарфоровой чайной чашки могут уйти дни. Единая пылинка или капля пота могут испортить изделие, заставив ее начинать все с нуля.

Пейзажи рисовать сложнее всего, поскольку их границы нечеткие. Вершина горы может быть изумрудно-зеленой, постепенно переходя в коричневый и другие более теплая тона ближе к подножию.

«Освоение ремесла — это процесс длиной в жизнь, — говорит Чэнь. — Мало кто готов потратить более 10 лет на изучение столь кропотливого дела».

Художники вроде Чэнь работают бок о бок с археологическими объектами и музеями, чтобы сохранить фарфоровое наследие Китая. Институт императорских печей Цзиндэчжэня занимается исследованием и реставрацией керамики, извлеченной из прилегающего комплекса, где изделия для императоров создавались в печах, руины которых видны и по сей день.

Институт внедряет в свою работу новые технологии, включая искусственный интеллект, чтобы помочь сопоставлять и реконструировать древние фрагменты фарфора.

«Создав наш банк керамических генов, мы можем собирать самую разную информацию, — сообщил президент института Вэн Яньцзюнь. — Мы надеемся вернуть древние технологии с помощью современной науки».

Подобные исследования также могут пролить свет на культуру и верования, окружавшие производство фарфора столетия назад. Среди плиток, изготовленных в императорских печах Цзиндэчжэня, были те, что использовались в пагоде Баоэнь.

Она являлась частью буддийского храмового комплекса, разрушенного во время восстания XIX века в городе Нанкин. Ее внешние стены были покрыты фарфоровыми плитками, на каждой из которых было изображено лицо Будды.

Следы других религиозных традиций также можно обнаружить в фарфоре, изучаемом институтом, отметил Вэн. «Ислам, буддизм, даосизм и, позднее, европейское католическое христианство гармонично переплетаются в фарфоровом декоре», — добавил он.

На территории императорского печного комплекса Цзиндэчжэня стоит святилище в память о Тун Бине, покровителе керамики. Известный как «Бессмертный мастер ветра и огня» или «Бог печей», Тун почитался в эпоху династии Цин за то, что принес себя в жертву в знак протеста против жестокого обращения с рабочими печей, гласит местная традиция.

Святилище открыто и по сей день, внутри находится статуя, почитающая Туна, наряду с фигурами, представляющими другие традиционные роли в производстве фарфора.

«В древние времена технологии были не столь развиты, как сегодня, поэтому во многих случаях людям приходилось полагаться на свои верования — своих богов, чтобы привлечь удачу и добиться лучших результатов», — пояснил Вэн.

Некоторые мастера Цзиндэчжэня утверждают, что не придерживаются каких-либо особых верований, связанных с изготовлением фарфора. Другие выставляют в своих мастерских фигурки Будаи — или смеющегося Будды — как символы удачи и процветания.

Однако для таких мастеров, как Сунь Лисинь, эта работа сохраняет духовное измерение. Он является мастером в четвертом поколении, перенявшим ремесло у своего отца в возрасте 13 лет.

«Некоторые традиционные ритуалы значительно угасли, — говорит Сунь. — И все же в сердцах мастеров это благоговение остается».

Каждый раз, когда он расписывает или обжигает изделие, Сунь помнит о сотнях миллионов лет геологической истории, которую белая глина прошла, прежде чем попасть к нему в руки.

Он не посещает святилище Цзиндэчжэня, но у него есть собственные привычки. Сунь инстинктивно кланяется Богу печей перед обжигом, желая успеха и появления прекрасного фарфора.

«Если мы не заботимся о нем, не пишем с преданностью и не дорожим им, то как мы можем отдать ему должное?» — задается вопросом Сунь.

Хотя ремесло изготовления керамики в Цзиндэчжэне продолжает передаваться внутри семей, университеты и программы резиденций принимают новые поколения китайских и зарубежных мастеров.

Паола Маси — итальянская художница-керамист, участвующая в программе резиденции до октября. По ее словам, фарфор эпохи династии Сун сформировал ее начальную подготовку.

Поэтому приезд в Цзиндэчжэнь ощущается как возвращение к истокам ее собственного пути в качестве художника.

Китайская художница Хуан Ци окончила Керамический университет Цзиндэчжэня в 2015 году и уехала работать в другое место. В конце концов она решила вернуться и теперь также является резидентом.

«Цзиндэчжэнь — это место, где зародилась моя мечта, — делится Хуан. — Сюда приезжает все больше людей, и город привлекает к себе все больше внимания».

Знакомство с коллегами-ремесленниками позволило ей изучить новые техники, а включение Цзиндэчжэня в Список всемирного наследия ЮНЕСКО внушает ей оптимизм в отношении будущего.

«Это придает нам уверенности, — считает Хуан. — Все будет продолжать улучшаться».

___ Видеожурналист AP У Цзя внес свой вклад в подготовку этого материала. ___